Hace años, después de conocer los resultados de las famosas evaluaciones del profesorado por parte de los alumnos, un compañero dijo algo que me hizo pensar: “si consideráis un piropo que alumnos adolescentes, que no tienen ganas de trabajar, os evalúen muy alto, quizá tengáis que revisar algo en vuestro modo de dar clase”. Sé que es una frase polémica y que no dice toda la verdad, pero creo que tiene algo de razón.
Desde que hace unas décadas se pusiera de moda aquel “para aprender jugando”, nacido en cierto modo del trauma por “la letra con sangre entra”, la ley del péndulo nos ha hecho dar un bandazo hacia el extremo contrario, que tampoco es bueno. Somos conscientes del bajo nivel de nuestros alumnos, pero cuando un profesor intenta mantenerlo o elevarlo se encuentra con multitud de problemas: falta de atención, frustración, aburrimiento, quejas de los alumnos o de sus familias... Todo ello suele acabar en un pacto con la mediocridad que frustra, no tanto a los alumnos, cuanto a sus profesores.
Es verdad que los resultados del informe PISA dependen de muchas carencias y falta de medios de la educación. Pero también es cierto que en muchos casos nos hemos rendido; tristes, miedosos, pero rendidos ante una realidad descorazonadora. Conscientes de que no todo es sufrir ni jugar a la hora de aprender, pero sin acabar de creer en el poder de la educación y la cultura.
Quizá el problema no sea que nuestros alumnos no quieran esforzarse, sino que nosotros hemos dejado de confiar en que puedan hacerlo. Educar también es exigir cuando sea necesario y enseñar que el esfuerzo tiene un valor. Porque si renunciamos a exigir por miedo a incomodar, estaremos confundiendo educar con agradar, y la educación habrá perdido precisamente aquello que la hace capaz de transformar.